Монахини в США как миссионеры православной веры

Мать Христофора (Мэтичак) – игумения Преображенского монастыря, находящегося в городе Элвуд-Сити в штате Пенсильвания, США. Обитель относится к Румынской епископии Православной Церкви в Америке. Игумения Христофора исполняет послушание настоятельницы монастыря с 1987 года.

Вы спрашиваете о миссии монашествующих в США, можно ли ее назвать уникальной. Хотела бы немного порассуждать на эту тему. Недавно мы с сестрами ездили в паломническую поездку на Украину, немного пожили в монастырях. В прошлом, в 1990-х годах, я ездила в Румынию и Грецию, это все православные страны. Мне показалось, что там люди очень часто посещают монастыри, приходят в течение всего дня, по выходным и даже в будни. Однако они зациклены только на том, о чем пришли помолиться: покупают свечи, подходят к иконам, ставят свечи, молятся, возможно, остаются на службу, но чаще – стоят буквально пару минут, а потом уходят. Поэтому монашествующим (будь то монах или монахиня) нужно постоянно присутствовать в храме, сидеть весь день, не важно, совершается богослужение или нет: им нужно стоять за свечным ящиком, принимать записки, отвечать на вопросы, которые могут задать.

У меня сложилось впечатление, что у заходящих в монастырь к монахам (или монахиням), собственно, и нет вопросов: люди знают, что такое монастырь, что сюда приходят, чтобы помолиться и поставить свечи, подать записки. Мы даже спросили у сестер в украинском монастыре про это. Они, должна сказать, спрашивали у нас про нашу жизнь.

В свою очередь, в Америке мы, монашествующие, чувствуем, что мы миссионеры. Когда люди приходят в наш монастырь (подозреваю, в других обителях ситуация аналогичная), у них очень много вопросов к монахиням, они стремятся побыть с нами: не весь день, конечно, но какое-то время, когда приезжают на денек-другой. Обычно они хотя бы раз беседуют с нами, может быть, удается поговорить даже больше. Люди часто рассказывают нам о своих трудностях, просят молитв, возможно, иногда совета, просто расспрашивают о духовной жизни.

У американцев, приходящих в православный монастырь, есть вопросы, которые они хотят задать монахам и задают, поэтому, на мой взгляд, наша миссия здесь неповторима: мы миссионеры. Мы целый день с людьми: наставляем, отвечаем на всевозможные вопросы, поясняем, беседуем на духовные темы. Это происходит не только в монастыре, но и когда мы выходим за его пределы.

Монашескую одежду мы никогда не снимаем, поэтому, когда выходим в люди (идем в магазин, к врачу, едем в аэропорт), люди нас узнают. Некоторые просто понимают, что мы христианские монахини, некоторые не знают, кто мы, тогда они интересуются, кто мы, чем занимаемся, почему так одеты. Видите, люди тянутся к нам. В православной стране миряне при виде монаха или монахини знают, кто они и как живут, к ним могут подойти, взять благословение.

Здесь же, в Штатах, немногие подходят ко мне под благословение вне стен обители. Все потому, что здесь православие не так распространено. Но, когда сестры выходят в мир, многим людям становится любопытно, они задают вопросы: кто мы, чем занимаемся, что такое православная вера, где мы живем, живут ли в монастыре только монахи и т. д. Вот потому нам нужно быть готовыми в любой момент ответить на любой из этих вопросов. По этой причине, мне кажется, наша миссия уникальна.

Уверена, что мы служим и многим другим целям. К примеру, помогаем семьям, укрепляем и наставляем их. К нам приходит много супружеских пар. На Западе семья переживает серьезный упадок, великую трагедию. Приходя в монастырь, люди видят женщин, которые живут очень дружной духовной общиной, перед глазами появляется пример жизни, исполненной христианской любви, прощения, а также терпения и стойкости. Один из тех обетов, что дается при монашеском постриге, – обет постоянства, стойкости. Это значит, что мы не уходим из той обители, в которой приняли постриг, в которой поставлены. Здесь мы живем, растем, в конечном итоге умираем, здесь нас и хоронят. Это тоже часть нашего служения: взирая на нас, люди видят, что есть те, кто не уходит, не сдается, когда возникают трудности, которые неизбежны.

Источник: сайт Сретенского монастыря