Приветственное слово Патриаршего Экзарха всея Беларуси по случаю 375-летия мученической кончины преподобномученика Афанасия, игумена Брестского

Ваше Высокопреосвященство, дорогой владыка Иоанн!
Преосвященные архипастыри!
Многоуважаемые представители государственной власти!
Досточтимые отцы, братия и сестры!

Сегодня Белорусская Православная Церковь светло празднует память великого нашего соотечественника, ревностного защитника Христовой истины – преподобномученика Афанасия, игумена Брестского, 375 лет тому назад мученически закончившего свой земной путь.

С особым благоговением мы произносим сегодня имя этого святого угодника Божия! Сила духа подвижника была столь велика, а плоды трудов, неустанно творимых святым Афанасием на поприще защиты веры и народа нашего, столь значимы, что мы по праву именуем его игуменом всей Белорусской земли!

Восприняв иноческий образ, преподобномученик Афанасий в своей жизни никогда не искал для себя ни славы, ни особого положения Его смиренная душа стремилась к уединенному молитвенному подвигу, о чем свидетельствует сам святой в своём «Диариуше»: «О Христе Иисусе, мой Искупитель! Разве не желал бы я, убогий, [пребывать] в монастыре, как другие духовные отцы и братия моя, молясь Тебе, Творцу моему, за себя и за все власти духовные и светские, а особенно за благодетелей моих?.. Разве я не предпочитал этого? Предпочитал и предпочитаю, но изумляюсь…делам Твоим святым!»

Изумлялся святой, так как из молитвенного уединения Господь призывает смиренного Своего послушника к великому делу свидетельства об Истине в нелегкие годы гонений на православных христиан. И преподобный Афанасий, с кротостью восприняв волю Божию, становится ревностным проповедником и защитником веры апостольской, движимым в делах своих величайшей любовью к Богу, Отечеству и своему народу.

Жертвенная христианская любовь, преодолевающая всякие человеческие чувства и немощи, сподвигла святого Афанасия послужить Господу даже до смерти, положить жизнь свою ради свидетельства о непреходящей Истине Христовой. Именно в такой подлинной любви призывал утверждаться святой апостол и евангелист Иоанн, говоря: «Любовь до того совершенства достигает в нас, что мы имеем дерзновение в день суда, потому что поступаем в мире сем, как Он [Христос]. В любви нет страха, но совершенная любовь изгоняет страх, потому что в страхе есть мучение. Боящийся несовершен в любви» (1 Ин. 4: 17-18).

Прославляя сегодня жизнь и труды игумена земли нашей, святого преподобномученика Афанасия, сохраним в сердцах пример той любви к Богу и ближним, которая воздвигла простого смиренного инока, такого же человека, как и каждый из нас, на несравненную высоту святости. Именно добродетель христианской любви укрепила дух святого подвижника, даровав ему силы и мужество достойно понести крест подвигов просвещения и мученичества, стяжав славу великого сына Белорусской земли.

Будем же и мы, воодушевляясь образом жизни преподобномученика Афанасия, испрашивать у Господа ниспослания нам дара любви – любви к Богу, ближним, своему Отечеству! Стяжав этот дар, который дается через глубокую веру в Бога и стремление исполнять Его заповеди, последуем вслед за великим подвижником по спасительному пути служения Христовой Церкви и мужественного свидетельства о Евангельской истине.

+ ВЕНИАМИН,

Митрополит Минский и Заславский, Патриарший Экзарх всея Беларуси

г. Минск, 18 сентября 2023 года