Варлаам Чикойский, пустынник, преподобный

День памяти:

10.06 ст.с.т/23.06 н.ст.

Преподобный Варлаам Чикойский – пустынник, подвизавшийся в середине XIX века в чикойских горах, игумен Чикойского Иоанно-Предтеченского монастыря.

Преподобный Варлаам Чикойский (Надежин Василий Федотович) родился в 1774 году в селе Марееве Нижегородской губернии в крестьянской семье. Грамоте Василий выучился сам. Женился по настоянию родителей, но детей у супругов не было, и они принимали на воспитание сирот.

В 1811 году Василий отправился в паломничество в Киево-Печерскую лавру, но из-за отсутствия паспорта был арестован за бродяжничество и сослан в Сибирь.

По прибытии в Иркутск он направился в Вознесенскую обитель, к мощам святителя Иннокентия. В Иркутске он пробыл недолго и уже через месяц продолжил путь за Байкал, в село Малокударинское Урлукской волости, куда был приписан на поселение.

Здесь будущий подвижник старался приютиться под сенью храмов, чтобы беспрепятственно предаваться молитве и работать Богу. С этой целью он нанимался сторожем в Урлукскую Богородице-Казанскую церковь, потом в Верхнекудринскую Покровскую, затем в Троицкий собор города Троицкосавска, и, наконец, в Воскресенскую церковь Кяхтинской торговой слободы. Всюду он исполнял свои обязанности старательно и добросовестно, так что положительно был отмечен кяхтинскими гражданами. В Кяхте Господь послал ему духовником известного на всю слободу священника отца Аетия Разсохина, который и благословил Василия оставить мир ради трудов во славу Божию на поприще пустынножительства.

В 1820 году Василий пришел на склоны Чикоконского хребта и близ Урлука устроил себе келью, став отшельником. По прошествии нескольких лет отшельнической жизни Бог наградил Василия даром слова, и никто из приходящих не уходил от него неутешенным, а некоторые оставались, чтобы не покидать его более. Через 5 лет к нему присоединились еще 9 человек. В пустыньке были построены кельи и часовня во имя Иоанна Предтечи, в которой ежедневно читались монашеское правило, Псалтирь, акафист.

Поскольку подвижник числился ссыльным, в 1827 году он был арестован земской полицией и увезен в острог, затем в Иркутскую духовную консисторию. После беседы с Василием Иркутский архиепископ Михаил (Бурдуков) предложил ему принять постриг и преобразовать скит в миссионерскую обитель для обращения в Православие бурят и монголов.

В 1828 году настоятель Селенгинского Троицкого монастыря иеромонах Израиль постриг Василия в монашество с именем Варлаам, и основанная им община была приписана к обители как скит во имя Иоанна Предтечи.

В 1830 году Варлаам был рукоположен во иеродиакона, а затем – во иеромонаха. Архиепископ Михаил выдал Варлааму инструкцию для миссионерской деятельности.

Расположенный среди языческого и старообрядческого населения Чикойский скит стал миссионерским центром Забайкалья. В 1831 году Варлаам освятил в скиту Предтеченскую церковь, в которой совершал весь суточный круг церковных служб. Благочестивая жизнь преподобного привлекала в обитель местное население: монголы, буряты, татары стали принимать Православие. Варлаам часто посещал окрестные селения, чем заслужил любовь и уважение жителей. Вскоре в обители был построен двухэтажный келейный корпус.

В 1839 году Варлаам был возведен в сан игумена основанного им Иоанно-Предтеченского монастыря, и с этого момента начинается расцвет обители: строятся монастырские храмы, организуется подсобное хозяйство, ведется просветительская деятельность среди местного населения и миссионерская работа среди раскольников и иноверцев.

Щедро расточая духовные дары, которыми награжден был от Господа отец Варлаам, он обращал к вере людей разных наций, различных званий. Были среди обращенных и сосланные в Сибирь образованные неверы, были и язычники, а также мусульмане и иудеи. Часто обращения в православную веру сопровождались явленными чудесами над крещаемыми.

Всего за время миссионерских трудов отцом Варлаамом было обращено до пяти тысяч душ и устроено несколько единоверческих церквей. Во многом этому способствовала его личная подвижническая жизнь, простота его убеждений.

В 1845 году преподобный был награжден Святейшим Синодом золотым наперсным крестом.

В том же 1845 году старец Варлаам почувствовал в себе крайний упадок сил, но продолжал трудиться. В январе следующего года он еще успел совершить поездку по селениям Урлукской волости, но это скорее походило на прощание с паствой собранных им воедино под управление Господне. В обитель из поездки он вернулся больным.

В 1846 году, на семьдесят первом году жизни, напутствованный Святыми Таинами, преподобный предал дух свой в руце Божии на глазах у чикойской братии. По отпевании его тело было погребено с южной стороны алтаря придела в честь иконы «Всех скорбящих Радость» Иоанно-Предтеченского храма.

В конце XIX века он был прославлен как местночтимый святой.